1966年5月30日、米国カリフォルニア州サンタモニカ生まれ。1990年代にペイヴメントでヴォーカル＆ギターとして活躍。オルタナティヴ／ローファイ・シーンを牽引する。ペイヴメント解散後（のちに再結成）、2000年にスティーヴン・マルクマス&ザ・ジックスを結成。2001年に1stアルバム『Stephen Malkmus』を発表。インタープレイを用いたサイケデリックなポップ・センスで人気を呼ぶ。2011年発表の通算5作目『ミラー・トラフィック』はベックがプロデュースを担当。キャッチーなメロディを強調した開放感あふれるサウンドで注目を集めた。