1955年3月6日生まれ。東京都出身。1970年4月春風亭柳朝（五代目）に入門。前座名「春風亭小あさ」。後「春風亭小朝」に改名。76年二ツ目昇進。80年5月、先輩36人を抜き、真打昇進。“横丁の若様”のニックネームで人気者となり、博品館劇場30日間連続独演会、落語界初の日本武道館独演会など、落語界の若きリーダーにふさわしい活躍を続ける。ドラマ、司会、クラシック音楽、著作や落語のプロデュースなど多彩な活動を展開。2002年に落語協会の広報担当理事に正式に就任。