1949年12月7日、米国カリフォルニア州ポモナ生まれ。シンガー・ソングライター。独特のだみ声とジャジィなピアノの弾き語りで“酔っぱらいの吟遊詩人”とも呼ばれる。クラブで活動中にフランク・ザッパのマネジャーのハーブ・コーエンに見出され、1973年にアサイラムと契約、『クロージング・タイム』でデビューを飾った。独特の雰囲気でカリスマ的な支持を集め、そのキャラクターが映画監督のコッポラやジャームッシュに愛されて、俳優としても活躍している。