1930年9月23日生まれ米国ジョージア州生まれ。6歳の時に緑内障にかかり失明。10代でピアノを学び、17歳でトリオ・グループを編成して活動を始める。51年レコード・デビュー。力強くハスキーな歌声とブルージィなR&Bの先駆となった歌手である。59年に「ホワッド・アイ・セイ」、60年にはカントリーの「我が心のジョージア」をカヴァーしてヒットさせ、当時としては珍しく黒人だけでなく白人にも支持された。代表曲「愛さずにいられない」「旅立てジャック」。2004年6月10日、肝不全のためロサンゼルス・ビバリーヒルズの自宅で死去。享年73。