1941年2月18日生まれ、米・ルイジアナ州ポンチャトゥーラ出身のソウル／R&Bシンガー。出生名はアーマ・リー。教会の聖歌隊で歌い、19歳までに2度結婚、子供4人をもうける。2番目の元夫の姓を名乗り、59年にデビュー。その後〈インペリアル〉時代にシングル「ウィッシュ・サムワン・ウッド・ケア」などがヒット。しばらくヒットから遠ざかるも、86年の『ザ・ニュー・ルールズ』以降は〈ラウンダー〉からコンスタントにアルバムを発表。91年のライヴ盤『シンプリー・ザ・ベスト』はグラミー賞にノミネートされ、2006年の『アフター・ザ・レイン』で初のグラミー賞を受賞。“ニューオーリンズのソウル・クイーン”とも称される。