1969年に忌野清志郎、小林和夫、破廉ケンチの3人で結成され、70年にデビュー。「僕の好きな先生」をヒットさせるが、独特なスタイルはフォーク全盛時には一般受けしなかった。78年に仲井戸麗市らが参加、R&B/ブルースを下敷きにしたストレートなロック・サウンドがライヴで評判を呼ぶ。80年以降になると商業的にも成功を収め、日本一のロック・バンドと呼ばれるまでに成長。90年代に入りバンドは活動を停止するが、メンバーがみせたロック・スピリッツは後進の日本のアーティストたちに多大な影響を与え続けた。復活を待つ声が途絶えない中、2009年5月2日に忌野清志郎が58歳で他界。