1923年米国ミシシッピ州生まれ。B・B・キング、フレディ・キングと並ぶブルース三大キングの一人。40年代末からゴスぺル・グループ、ハーモニー・キングスで活動。53年レコード・デビュー。56年から自分のバンドを率いて活動。ブルース転向後、T・ボーン・ウォーカーのギター演奏に触発され、個性的でモダンかつファンキーなエレクトリック・ブルース・ギター演奏を確立。92年没（69歳）。代表アルバム『悪い星の下に』など。