1960年10月5日生まれ、福岡県八女郡（現・八女市）黒木町出身の女優。芸名は同郷の作家・五木寛之が命名。81年に宝塚歌劇団に入団し、娘役トップスターとして活躍。また、情報番組の司会やレポーターもこなす。85年に退団し、翌86年の『化身』で映画主演デビューし、日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞。以来、映画『失楽園』『20世紀少年』シリーズ、ドラマ『白い巨塔』『GTO』『軍師官兵衛』『過保護のカホコ』など多くの作品に出演し、映画監督として『嫌な女』『十二単衣を着た悪魔』などを制作。そのほか音楽番組の司会やバラエティ、CM、エッセイなど幅広く活躍。