1926年11月18日ヴァーモント州ブラットルボロに生まれる。7歳でピアノをはじめ、クラシックを10年間学び、その後チャーリー・バネット、レッド・ノーヴォに参加。“白いパウエル”と呼ばれ、スウィングするピアノとして多くのファンを魅了した。その後しばらくジャズ・シーンから姿を消し、スタジオミュージシャンとして活動。70年代に復帰し、シーブリーズと契約しリーダー作を残す。このころになるとプレイスタイルは決して“パウエル的”ではなく、耽美的でさわやかさを持ち味とする。