1934年生まれ、鹿児島県出身。53年に歌手を目指して上京し、歌手の付き人や専属司会者を経て、66年に萩本欽一と、お笑いコンビ“コント55号”を結成。ボケ担当となって“飛びます、飛びます”のギャグで一世を風靡した。解散の後、俳優としても活動を開始。映画や舞台などで幅広く活躍。89年にはロックバンドのユニコーンと共演したシングル「デーゲーム」を発表し、幅広い層から人気を集めた。2005年には『那須お笑い学校』を開校して校長に就任し、若手芸人の育成に尽力した。2011年3月10日、脳梗塞のため死去。享年76。