1944年12月16日生まれ、米・ニューヨーク州ポートチェスター出身のジャズ・ギタリスト。67年のバークリー音楽大学卒業後より本格的なプロキャリアをスタート。74年に1stアルバム『タイムレス』でデビュー。以降、個性派ギタリストとして米ジャズ・シーンで活躍。ビリー・コブハム、ブレッカー・ブラザーズらと共演するほか、デイヴ・ホランドやジャック・ディジョネットとの“ゲイトウェイ”、マーク・ジョンソンやピーター・アースキンとの“ジョン・アバークロンビー・トリオ”などのユニットでも数多くプレイ。2017年8月22日にニューヨーク州コートラントマナーの病院にて心不全のため死去。72歳没。