1948年生まれ。レイ・チャールズに影響を受けて、幼い頃からソウルフルな歌声で天才と呼ばれた。64年、16歳で“スペンサー・デイヴィス・グループ”としてデビュー。R&B直系のサウンドが絶賛され、数々のヒットを飛ばすが67年に脱退。同年、インド音楽などの要素も取り入れた自身のバンド“トラフィック”を結成。活動途中にエリック・クラプトンと“ブラインド・フェイス”を結成するがアルバム1枚で解散。74年にトラフィックも解散し、以降はブルー・アイド・ソウル～AOR路線のソロ・シンガーとして人気を集めた。