1917年3月1日テネシー州ウインチェスター生まれ。本名はフランセス・ローズ・ショア。大学時代に社会学を学ぶ傍ら、地元の放送局に出演。「ダイナ」を好んで歌っていたことから芸名を“ダイナ”とした。37年からはニューヨークに活動の場を移し、39年からはラジオ出演を中心に録音も行なった。41年「夜のブルース」が初のミリオン・セラーとなり、NBCで自己のラジオ・ショウを持つまでになった。テレビ放送では“ダイナ”という番組をもった。