1941年1月18日、ミシシッピ州に生まれる。ソウル・シンガー。1963年～1968年、モータウンの看板グループ、テンプテーションズのリード・シンガーを務め、在籍中、グループの代表作である「マイ・ガール」（65年）などのヒットを出す。69年、ソロに転向後は、「愛からのがれて」（75年）などがヒット。ホール＆オーツとの共演盤『ライヴ・アット・ジ・アポロ』を85年に発表。1991年6月1日、フィラデルフィアにて死去。ドラッグの乱用が死因とされる。