1907年8月8日、米国ニューヨーク生まれ。アルト・サックス奏者／作編曲家。少年時代より多数の楽器をこなし、20年代後半からフレッチャー・ヘンダーソン楽団で名を高める。30年代から40年代にかけて人気を確実なものとし、ジョニー・ホッジス、ウイリー・スミスと並びいわゆるスウィング派の“三大アルト奏者”と呼ばれるようになった。歌うようにサックスを奏でる伸びのあるプレイが特徴。バンド・リーダー、作・編曲家としてもジャズ史に残る活躍をみせた。2003年7月13日、ロサンゼルスの病院で他界。享年95。