1936年5月14日ニューヨーク、ブロンクス生まれ。73年病死。N.Y.のカレッジに進んだが、数ヶ月で退学。ドラム演奏の腕を生かし芸能界入りを考えていた頃、ドン・カーシュナーと知り合いコンビで作曲を開始、コマーシャル・ソングで生活した。自演した4曲のデモ・レコードがデッカに認められて歌手としてスタート。58年に「スプリシュ・スプラッシュ」「クイーン・オブ・ザ・ポップ」、59年には「プレイン・ジェーン」「ドリーム・ラヴァー」のヒットでスターの座についた。