1948年9月7日生まれ、東京都千代田区出身のフォーク・シンガー。本名は山本厚太郎。一橋大学在学中に“ソルティーシュガー”のメンバーとして活動。70年に「走れコウタロー」がヒットし、日本レコード大賞新人賞を受賞。翌年から深夜ラジオ番組にてパーソナリティを務める。ソルティーシュガー解散後に“山本コウタローとウィークエンド”を結成し、74年に「岬めぐり」がヒット。78年より渡米。80年の帰国後はパーソナリティや司会、講演など活動の幅を広げ、白鴎大学では教鞭をふるう。2005年のデビュー35周年以降は音楽活動を再開し、ライヴやTVなどにも出演。2022年7月4日に脳内出血のため死去。73歳没。