1933年12月1日生まれ、米・イリノイ州シカゴ出身の歌手／声優。本名はルー・アレン・ロールズ。7歳から教会の聖歌隊で歌い始める。高校卒業後にティーンエイジ・キングス・オブ・ハーモニー、ピルグリム・トラベラーズなどに参加。米陸軍除隊後にトラベラーズに復帰。58年に自動車事故で一時昏睡状態に陥るも回復し、61年に〈キャピトル〉からデビュー。66年の「恋はつらいね」、71年の「ナチュラル・マン」でグラミー賞を受賞し、76年の「別れたくないのに」もヒット。78年には『アンミステイカブリー・ルー』で3度目のグラミー受賞。また、俳優や声優としても活動し、80年代以降は慈善活動にも尽力。2006年1月6日に死去。72歳没。