1854年6月19日生まれ、伊・トスカーナ出身のオペラ作曲家。ルッカの名門音楽家の家系で育ち、父エウジェニオとプッチーニの叔父のフォルトゥナート・マギに手ほどきを受けた後、73年にパリ音楽院とミラノ音楽院にて学ぶ。『ラ・ワリー』『ローレライ』の名作オペラを遺し、ワーグナーに傾倒した最初のイタリア人オペラ作曲家といわれている。38歳の時にミラノ・スカラ座で『ラ・ワリー』が成功すると、直後に故郷ルッカでも上演。だが、その翌年に旅行先で倒れ、93年8月7日に死去。39歳没。ミラノに埋葬された。