1946年2月24日生まれ、チェコ・プラハ出身の指揮者。プラハ音楽院とプラハ芸術アカデミーで学ぶ。68年にチェリビダッケの助手となり、70年にコンクールで優勝した後、チェコ・フィルを指揮して好評を博す。その後、ブルノ国立フィルの指揮者を経て、77年よりプラハ響の首席指揮者務め、続いてチェコ・フィルの常任指揮者、90年には同首席指揮者に就任。2006年よりBBC響首席指揮者、2012年からチェコ・フィル首席指揮者に返り咲くなど要職を歴任。主要オーケストラや歌劇場、音楽祭で指揮し、客演も多い。2012年には大英帝国勲章（CBE勲章）を受勲。晩年は癌による闘病生活を送っていたが、2017年5月31日に死去。71歳没。