米国アーリントン出身の女性シンガー・ソングライター。学生時代、シカゴを中心に活躍していたバンド“バンパス”に魅了され、そのまま同バンドのヴォーカリストに。6年間で3枚のアルバムをリリースし、以後ソロ・キャリアへ転進。2003年にレーベル契約を結びファーストEP「レイチェル・ヤマガタ」をリリース。翌04年に米国チャート17位を獲得したファースト・アルバム『ハプンスタンス』を発表し、次世代を担う女性シンガー・ソングライターとして高い評価を得た。