1929年4月1日生まれ、米・ペンシルヴェニア州ピッツバーグ出身の俳優。本名はジャック・アーロン・シャクター。“B級映画の帝王”と称された映画監督／プロデューサーのロジャー・コーマンに見い出され、『海底からの怪物』の端役で映画デビュー。以来、コーマン監督作品の常連俳優やスタッフとして活躍。60年の『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』で主役を務める。同作はその後ミュージカル化やミュージカル映画としてリメイクされるヒット作に。そのほか『金星人地球を征服』『X線の眼を持つ男』『ザ・モンスター』などに出演。2024年11月2日にカリフォルニア州ロサンゼルスの自宅で死去。95歳没。