1940年3月26日生まれ、米・ニューヨーク・ブロンクス出身の俳優。本名はジェイムズ・エドモンド・カーン。俳優のスコット・カーンは息子。ミシガン州立大学でフットボールや空手、ロデオに挑戦し、ホフストラ大学で演技を学ぶ。TVシリーズ出演後、64年の『不意打ち』で映画デビュー。71年のTV映画『ブライアンズ・ソング／友情のタッチ・ダウン』でエミー賞にノミネート。翌年の映画『ゴッドファーザー』ではアカデミー助演男優賞にノミネート。2000年以降も『ラスベガス』などのTVシリーズ、映画『エルフ』『グッド・ネイバー』などさまざまな役で出演。2022年7月6日に死去。82歳没。