1949年7月6日生まれ、長野県佐久市出身の映画監督。本名は崔洋一（チェ・ヤンイル）。東京朝鮮中高級学校卒業後、照明助手として映画界入り。大島渚や村川透の下で助監督を務めた後、81年にドラマ『プロハンター』で監督デビュー。83年のベネチア国際映画祭作『十階のモスキート』でスクリーン・デビュー。93年の『月はどっちに出ている』で報知映画賞やブルーリボン賞ほか数々の映画賞を受賞。韓国の延世大学に留学後に監督活動を再開し、2005年の『血と骨』で日本アカデミー賞最優秀監督賞を受賞。2004年からは日本映画監督協会の理事長を務める。2022年11月27日に膀胱がんのため東京都内の自宅で死去。73歳没。