1929年2月26日生まれ、東京府北豊島郡滝野川町大字西ヶ原（現・東京都北区西ヶ原）出身の映画監督／脚本家／演出家。本名は五社英雄（ごしゃ・えいゆう）。明治大学商学部卒。ニッポン放送からフジテレビへ渡り、TVドラマを演出。数々の人気ドラマを手掛けた後、映画界のヒットメイカーとして活躍。『三匹の侍』『雲霧仁左衛門』『鬼龍院花子の生涯』『極道の妻たち』『吉原炎上』などアウトローを主人公とした作品を中心に名作を生み出す。晩年は癌と闘いながら撮影活動を続けるが、1992年8月30日に京都桂病院にて死去。63歳没。