1916年7月1日生まれ、東京府東京市（現・東京都）出身の女優。本名はデイム・オリヴィア・デ・ハヴィランド。第一次世界大戦中に英国人の両親の間に誕生。19年に英へ戻る途中に滞在した米・カリフォルニアにそのまま移住。10代より舞台で活動し、35年に『真夏の夜の夢』で映画デビュー。39年の『風と共に去りぬ』ではメラニー・ハミルトン役を好演し、41年に米へ帰化。46年の『遥かなる我が子』、49年の『女相続人』でアカデミー主演女優賞に輝き、ハリウッド黄金期の大物女優の一人として活躍。50年代よりパリに居住。米国民芸術勲章、仏レジオン・ドヌール勲章、大英帝国勲章を叙勲。2020年7月26日にパリの自宅で死去。104歳没。