1944年12月17日生まれ、英・マンチェスター・ブラックリー出身の俳優。カトリックの家庭で育つ。マンチェスターの演劇学校で学び、70年にディプロマを取得して卒業。74年よりTVシリーズに出演。82年にドラマ『ブラック・スタッフ』でブレイクし、映画『ガンジー』『愛と野望のナイル』『マダガスカル・スキン』などのハリウッド映画に出演。映画『タイタニック』のスミス船長役や『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズのセオデン王役で人気を博す。2024年5月5日に死去。79歳没。2023年の映画『フォーエヴァー・ヤング』、2024年のドラマ『ザ・レスポンダー』が遺作となった。