1949年、北イタリア・サチーレ生まれのバス歌手。60年代後半、ティーンエイジャーの頃はポップスに興味を持ち、ギターを弾きグループで活動。高校卒業後より声楽を学び、74年にトリエステで歌手デビュー。79年にスカラ座でのアバド指揮『マクベス』のバンコー役で注目を浴びる。86年にはザルツブルク音楽祭でカラヤンに指名された『ドン・カルロ』で成功。以降、世界的に活躍し、オペラ界のレジェンドとして君臨。80年の独カッセル劇場でロールデビューとなった『ドン・カルロ』のフィリッポ二世をはじめ、『ドン・ジョバンニ』のレポレッロ、ドン・ジョバンニ、『エルナーニ』のシルヴァなど当たり役多数。