1939年4月7日生まれ、米ミシガン州デトロイト出身の映画監督／プロデューサー／脚本家。父は元NBC交響楽団のフルート奏者で作曲家のカーマイン・コッポラ、妹は女優のタリア・シャイア、娘は映画監督のソフィア・コッポラ、息子は映画監督のロマン・コッポラ。当初は、大学で演劇を学びながら、ピンク映画を製作。その後、低予算映画を製作してキャリアをスタートさせると、1969年に映画制作会社を設立。72年の『ゴッドファーザー』が世界的ヒットを収めた。79年には『地獄の黙示録』がカンヌ国際映画祭グランプリを獲得。また、ワインビジネスでも知られ、米屈指の富豪となった。