1939年10月13日生まれ、米・アーカンソー州ホープ出身の女優。本名はメリンダ・ルス・クラーディ。リー・ストラスバーグらの下で演劇を学び、即興劇の舞台女優としてキャリアをスタート。63年のブロードウェイ公演『ヴァージニア・ウルフなんてこわくない』のハニー役でトニー賞にノミネートされて注目され、69年の『幸せはパリで』でスクリーン・デビュー。77年の『未知との遭遇』、81年の『スクープ 悪意の不在』でアカデミー助演女優賞にノミネート。そのほか『ウディ・ガスリー わが心のふるさと』『スラップ・ショット』『ハリーとヘンダスン一家』『マグノリア』などに出演。2023年1月9日に死去。83歳没。