1932年9月29日生まれ、米・テキサス州ワクサハチー出身の映画監督／脚本家／プロデューサー。テキサス大学オースティン校とコロンビア大学で学んだ後、『エスクワイア』誌でアートディレクター助手として活動。デヴィッド・ニューマンと共同で脚本を書き始め、ミュージカル『スーパーマン』などを担当。『ボニーとクライド』が『俺たちに明日はない』として映画化され、アカデミー賞にノミネートされると一躍人気作家に。72年の『夕陽の群盗』で初監督を務め、79年の『クレイマー、クレイマー』でアカデミー賞監督賞と脚本賞を受賞。以来『プレイス・イン・ザ・ハート』『ノーバディーズ・フール』などを手掛ける。2025年5月11日に死去。92歳没。