1950年3月30日生まれ、英・スコットランド・ルーザーグレン出身の俳優。本名はアンソニー・ロバート・マクミラン。グラスゴー美術学校で絵画を学んだ後、俳優の道へ。ジョン・コルトレーンにちなんで改名し、舞台やスタンダップコメディに出演。79年の『ウォータールー・サンセット』でドラマ・デビュー。以来『フラッシュ・ゴードン』や『007』シリーズなどの映画やドラマ、80年代はコメディショーで活躍。『心理探偵フィッツ』で主役を務め、90年代に英国アカデミー賞を3度受賞。2001年の『ハリー・ポッターと賢者の石』でハグリッド役を演じ、2006年に大英帝国勲章を受勲。2022年10月14日に死去。72歳没。