1938年1月2日生まれ、熊本県出身の作家／カヌーイスト。早稲田大学卒業後、日本をはじめヨーロッパ、北米、オーストラリア、ニュージーランドなど世界各地の川をカヌーで旅する“リバーカヤックツーリング”の先駆者として活動。82年に『日本の川を旅する』で日本ノンフィクション賞・新人賞を受賞。以来、作家として著書を数多く発表。雑誌『BE-PAL』の看板紀行エッセイ「のんびり行こうぜ」で人気を博す。2000年に徳島県日和佐町（現・美波町）へ移住。「川の学校」を開くなど、川やカヌー、環境問題を世に広めることに尽力。2022年3月27日に病気のため徳島県の病院で死去。84歳没。