1902年6月28日生まれ、米・ニューヨーク出身の作曲家。コロンビア大学在学中に作詞家のロレンツ・ハートと出会い、19～42年までに「マイ・ファニー・ヴァレンタイン」「ブルームーン」など多くのスタンダード・ナンバーを生む。43年にハートが48歳で没して以降は、オスカー・ハマースタイン二世をパートナーに『オクラホマ！』『サウンド・オブ・ミュージック』など多くの名作ミュージカルを作曲。60年のオスカー没後は自ら作詞も行なう。エミー賞、グラミー賞、トニー賞、ピュリッツァー賞、アカデミー音楽賞のすべてを受賞した不世出の音楽家で、彼が没した1979年12月30日は、ブロードウェイの全劇場が灯を消して彼の死を悼んだという。