1928年11月17日生まれ、米・オクラホマ州ダンカン出身の俳優／脚本家。本名はハロルド・ランス・ベッケンホルト。長男はアカデミー賞受賞監督のロン・ハワード、次男が俳優のクリント・ハワード、孫が女優ブライス・ダラス・ハワードという芸能一家。50年代より数多くのTVドラマや映画に出演。『バニシングIN TURBO』を皮切りに『アポロ13』『ビューティフル・マインド』『僕が結婚を決めたワケ』など息子ロンが監督した映画にも出演。82年にはエミー賞にもノミネートされるなど、演技派俳優として知られる。2017年11月25日に死去。89歳没。