8月30日生まれ、東京都足立区出身の漫画家。デザイナーやイラストレーターなどを経て、2000年に『ハチミツとクローバー』でデビュー。掲載誌の休刊が続き、作品ごと他誌へ移籍を重ねる不運があったものの、2003年の第27回講談社漫画賞にて少女部門を受賞。アニメ、ドラマ、実写映画などさまざまにメディア展開され、“ハチクロ”の愛称とともに幅広い層に知られるヒット作となる。2007年より連載の『3月のライオン』は第35回講談社漫画賞一般部門受賞作品、第18回手塚治虫文化賞マンガ大賞などを受賞。