1926年4月9日生まれ、米・シカゴ出身の実業家。ウサギのロゴで著名な男性誌『プレイボーイ』の創刊者として知られる。雑誌のコピーライターなどを経て、53年に『プレイボーイ』を創刊。保守的な風潮が強いなか、女優マリリン・モンローのヌードグラビアを掲載し、一躍名を馳せる。以来、女性グラビアのほか、黒人公民権運動指導者のキング牧師らのインタビューなど硬派な記事も扱って社会的ブームを巻き起こし、日本を含む世界各地で発刊されるなど大衆文化に大きな影響を与えた。また、バニーガールで話題となったクラブやカジノを経営。三度の結婚など奔放な私生活でも話題に。2017年9月27日にカリフォルニア州の自宅で老衰のため死去。91歳没。