1929年3月23日生まれ、和歌山県和歌山市出身の小説家。本名は津本寅吉（つもと・とらよし）。東北大学法学部卒。会社勤めをしながら小説家を志し、78年に和歌山の捕鯨漁民を描いた『深重の海』で直木賞を受賞。『明治撃剣会』をはじめとする剣豪小説で人気を得て、歴史、伝記、企業などを幅広い分野の小説を執筆。89年、織田信長の生涯を描いた『下天は夢か』がベストセラーとなり、吉川英治文学賞の『夢のまた夢』と『乾坤の夢』とを合わせ『夢』三部作として代表作に。97年に紫綬褒章、2015年に旭日小綬章を受章。2017年には菊池寛賞を受賞。2018年5月26日に誤嚥性肺炎のため東京都内の病院で死去。89歳没。