ソプラノ歌手。1926年10月25日、ソビエト連邦レニングラート（現ロシアのサンクトペテルブルク）生まれ。戦時中の1944年に初舞台を踏んで以来、旧ソ連の国民的なソプラノ歌手として活躍。世界的チェロ奏者のムスティスラフ・ロストロポーヴィチと結婚後、夫妻で反体制作家のアレクサンドル・ソルジェニーツィンをかくまいソ連体制を批判したことから、1974年から1990年まで米国などで亡命生活を送った。1990年に帰国し、国内外で公演活動。2012年12月11日、86歳でモスクワにて死去。