1932年5月29日生まれ、独・レックリングハウゼン出身のオペラ（バス）歌手。55年からデュースブルク音楽院で、57年からフォルクヴァンク音楽大学で学ぶ。61年にミュンスターの歌劇場でデビュー。65年にライン・オペラのメンバーとなり、同劇場をはじめウィーン、ハンブルク、メトロポリタンなど世界的な劇場に客演。67年のバイロイト音楽祭で注目され、以降はカラヤンに“世界でもっとも美しいバス”と呼ばれるなど現代ドイツを代表する“ワーグナー歌い”として一時代を築く。74年に初来日。78年にウィーンで宮廷歌手の称号を受け、リート歌手としても活躍。晩年は心臓病を患い、97年6月21日に墺・ヴェルスにて死去。65歳没。