1943年8月2日生まれ、米・ミシガン州デトロイト出身の俳優。本名はジョージ・エドワード・マックスウェル・ライト。70年代よりTVドラマや映画で活動を始める。86年から4シーズン放送された米NBCのシットコム『アルフ』でタナー家の父親役ウィリー・タナーを演じ、人気を博す。そのほか、ドラマ『タイムマシーンにお願い』『フレンズ』へのゲスト出演や、映画『ヒマラヤ杉に降る雪』『オール・ザット・ジャズ』など数々の作品に出演。95年に悪性リンパ腫と診断され闘病生活に入るが、療養の経過は良好と伝えられていた。2019年6月26日にカリフォルニアの自宅にて死去。75歳没。