1927年8月19日生まれ、米・テキサス州ボーモント出身の俳優。本名はジャスタス・エリス・マックイーン・ジュニア。高校卒業後、45年から翌年まで米海軍に従軍。短大や大学で学んだ後は、スタンドアップコメディアン、野球やフットボールの選手、牧場経営にも挑戦。その後、俳優へ転身。55年の映画デビュー作『バトル・クライ』の役名を気に入り、以降“L.Q.ジョーンズ”名義で活動。60年以降はサム・ペキンパー監督作品の常連となり、数多くの西部劇に出演。また、75年に脚本・監督・製作を担当した『少年と犬』でヒューゴー賞映像部門を受賞。2022年7月9日にロサンゼルス・ハリウッドの自宅で死去。94歳没。