1936年1月2日生まれ、米・ヴァージニア州リッチモンド出身の指揮者。本名はポール・ダグラス・フリーマン。5歳より音楽を習い始める。イーストマン音楽学校でチェロとクラリネットを学び、卒業後はベルリン高等音楽院に留学。カラヤンの元でも研鑽を積む。61年に帰国し、ロチェスター歌劇場の音楽監督に就任。67年のミトロプーロス国際指揮者コンクール優勝の翌年からダラス響の副指揮者、70年にはデトロイト響の正指揮者に転任。その後、ヘルシンキ・フィル、ヴィクトリア響、サギノー響で要職を歴任。87年にはシカゴ・シンフォニエッタを創設、首席指揮者となる。2011年に指揮活動を引退。 2015年7月22日にカナダにて死去。79歳没。