韓国ソウルに生まれる。スンワ音楽院、ローマ・サンタ・チェチーリア音楽院に学び、86年にヴェローナ・アレーナのカベッリ・コンクールでグラン・プリ、同年トリエステでデビュー。87年、パリ・オペラ座のガラ・コンサートでカラヤンの目に留まり、以後世界の主要歌劇場でのデビューを飾る。