1953年7月11日生まれ、米・ミズーリ州セントルイス出身のプロボクサー。74年のキューバ・ハバナでの世界ボクシング選手権大会でライトヘビー級で銅メダル、76年のモントリオール五輪のライトヘビー級で金メダルを獲得。77年にプロ・デビュー。78年にデビュー8戦目でモハメド・アリに挑戦し、WBA、WBC世界ヘビー級王座に就く。同年の再戦で敗れて以降は世界王座に返り咲けなかったが、アリから唯一世界タイトルを奪った男として名を馳せる。86年にはアントニオ猪木との異種格闘技戦でも話題に。95年に26勝（14KO）17敗3分の戦績で引退。晩年は前立腺がんを患い、闘病生活を送っていたが、2021年2月5日に死去。67歳没。