1940年1月22日生まれ、英・ノッティンガムシャー州出身の俳優／声優。本名はジョン・ヴィンセント・ハート。ロンドンの王立演劇学校を経て62年に初舞台。TVドラマを中心に名声を築きながら、66年に『わが命つきるとも』で脚光を浴びる。78年の『ミッドナイト・エクスプレス』でアカデミー助演男優賞ノミネート、ゴールデングローブ賞助演男優賞受賞。以降、『エイリアン』『エレファント・マン』などに出演。『ハリー・ポッター』シリーズではオリバンダー老人を熱演で話題に。“よく死ぬ俳優”としても知られる。2015年にナイト爵受勲。その後すい臓癌で闘病していたが、2017年1月27日にロンドンで死去。77歳没。