ド迫力のオルガンとディストーションの効いたギターのループ・フレーズにのって、自信満々のアルバム『トッド・スミス』の開幕宣言。「ゼア・イット・ゴー（ホイッスル・ソング）」のヒットを持つジュエルズ・サンタナが参加。彼のLLクールJへの畏敬の念が伝わってくる。

フィーチャリングにジェニファー・ロペス、プロデューサーにジャーメイン・デュプリを迎えたヒット狙い曲。16分音符をすき間なく埋めるシンセのフレーズは、アフリカ・バンバータ＆ソウルソニック・フォースの1986年の作品「パーフェクト・ビート」から。

でっかいキック音が神経を揺さぶるドラム・フレーズは、リック・ジェームス作、メリー・ジェーン・ガールズ「オール・ナイト・ロング」から。予想どおり、フィーチャリングはリック・ジェームスから多くのネタを使っているメアリー・J.ブライジだ。

ソロ・アーティストとして活躍が目覚しい、ライフ・ジェニングスのペンによる新感覚ヒップホップ。スネア・ロールを交えた乾いたリズムと変幻自在に情感を操るライフのヴォーカルの対比が、不思議な世界観を作り出している。キャスティングに軍配を上げたい秀曲。

初期ヒット「アイ・ニード・ラヴ」を進化させたような、透明感あふれる斬新なヒップホップ。LLクールJのオールド・ファッションなラップに、ネプチューンズとジェイミー・フォックスが見事に新しい血を注ぎ込んでいる。

LLクールJとティアラ・マリーが繰り広げる「男と女のかみ合わない会話」。ジェイムス・ブラウンの曲をふんだんに使ったホーンだらけのトラックがやけにシリアスだが、内容が間抜けなのでそのミスマッチが楽しい。

初期の作風のハードなヒップホップ。フィーチャリングのフリーウェイとLLクールJがコール＆レスポンスで盛り上げていくスタイルに、オールド・ファンはときめくだろう。グランドマスター・フラッシュを思い出しても正解。

雨音、インターフォン、犬の咆哮など効果音満載のラジオ・ドラマのような演出が曲の情景をクリアにする。内容は80年代のブラック・コンテンポラリーによくあった「女を追いかける男」。サビのライアン・トービーの声がアル・グリーンそっくりで効果絶大。

「PONY」の大ヒットで名をはせたジェニュワインのスウィート・ソウル唱法が印象的なメロウ・チューン。体中を飛び回るコンガのサンプリングにのって、LLクールJがエイコンのような節つきのラップを披露している。

冒頭の歌詞「マドリードにて」というようにスペイン語が絡んでくるスパニッシュ・チューン。ヒップホップのアーティストがフラメンコ・ギターをバックにラップするとは隔世の感がある、アメリカで増えつづけるラテン系移民の存在が見え隠れする。

ブラック・コンテンポラリーの権化、アレキサンダー・オニールの「イフ・ユー・ワー・ゼア」のフレーズをバックに、ヴォーカル・グループの112が美しいコーラスを聴かせてくれる。精錬なサビのメロディはいつまでも心にとどまるだろう。

感動的なゴスペル・ヒップホップだ。ラッパーにしては珍しく麻薬を否定し、建設的に人生を論じるリリック、トラッ1クのダニー・ハザウェイ「君の友達」の使い方、フィーチャリングのメアリー・メアリーの歌、どれもが説得力に満ちている。

マリオと争うような形で彗星の如く現れたR＆Bの申し子、ニーヨのデビュー・ヒット「ソー・シック」とマイケル・ジャクソンの大ヒット「ヒューマン・ネイチャー」の美しいテーマを借用。超贅沢なメロディの乱舞にLLクールJの凄みを感じる。

2006年に日本でもブレイクしたフランス発のユニークなユニット、ライノセラスの「キュービクル」を思い出す8ビートのミクスチャー・サウンド。リミックスはバックストリート・ボーイズなどさまざまなアーティストを手掛けるジェイソン・ネヴィンズ。

これぞヒップホップのグローバリゼーション!! ヒラリー・ダフのリミックスでも知られるジョー・バミューデズが仕掛ける巧妙な化学反応は、“東欧のLLクールJ”という感じのヨーロピアンなフロア・サウンドを生み出している。