1953年米国イリノイ州生まれ。72年にソウル・バンド、ルーファスのフィーチャリング・シンガーとしてデビュー。ファンクを下敷きにジャズやポップスにも対応できる柔軟かつパワフルな歌唱で74年「ユー・ガット・ザ・ラヴ」のヒットを放つ。78年からソロ活動も始め、78年『恋するチャカ』、84年『フィール・フォー・ユー』のヒット作を発表。幅広い歌唱スタイルはジャンルを超えて支持され、80年代以降の女性ソウル歌手に影響を与えた。