1957年、テネシー州メンフィス生まれ。幼い頃より教会でゴスペルを歌う。途中、小学校の代用教員などを経て、歌の道へ。後にマネージャーとなるチャック・ホームズに才能を見出される。彼の紹介で知り合ったプロデューサー、フレデリック・ナイトの助力を得て、実質上のデビュー作『Songs of Love』（79年）をリリース。ここに収録されたディスコ・ナンバー「リング・マイ・ベル」が全米No.1ヒットに輝く。彼女の代表作にして唯一のヒット曲となった。