1945年米国ニュージャージー生まれ。60年代半ばからブロードウェイの舞台やクラブで活動。72年ファースト・アルバム『ベット・ミドラー・デビュー』を発表。オールディーズやスタンダード曲を歌う個性的な女性ポップ歌手として注目される。79年以降『ローズ』『フォーエバーフレンズ』『フォー・ザ・ボーイズ』など映画に出演し、モダンでドラマティックなバラードが彼女の魅力を引き立てた。代表曲「愛は翼にのって」「ディスタンス」「ローズ」など。